Description
L’atabaque (ou ilu) est un instrument de percussion d’origine africaine ou arabe. C’est l’un des premiers instruments introduits dans le jeu de la capoeira, avant même le berimbau, et comme lui il peut être joué par trois capoeiristes.
C’est une sorte de long tambour conique : sa base, posée sur un support, est beaucoup plus fine que son sommet. Sa fabrication ressemble à celle des tonneaux : de larges bandes de bois exotique (cèdre, acajou, jacaranda) sont serrées les unes contre les autres par des cerclages en fer de différents diamètres. Au sommet, une peau de bœuf tendue est fixée par des cordelettes.
Rôle dans la roda
L’atabaque donne son assise grave au rythme commandé par le berimbau. Il marque le temps, soutient les chants et les palmas et, dans les toques d’Angola, appuie fortement le balancement du jeu. On le joue à mains nues, debout ou assis, sans jamais couvrir le berimbau.
Les parties de l’instrument
- Le rum : le plus grand, au son le plus grave ; il donne le rythme de base.
- Le rum-pi : le moyen, au son médium ; il renforce le rythme.
- Le lê : le plus petit, au son le plus aigu ; il permet les variations rythmiques.
- Le fût : les bandes de bois cerclées de fer, plus étroites vers le bas.
- La peau : en bœuf (ou en chèvre), tendue par des cordelettes et des coins de bois que l’on enfonce pour accorder l’instrument.